До него два года подряд этот титул носили нападающие-иностранцы: ивуариец Сейду Думбия (ЦСКА) и бразилец Халк ("Зенит").

"ТЭК КУБАНИ--НОВОСТИ", 27--12 - 2016. КРАСНОДАР.-- Российский нападающий "Краснодара" и сборной России Федор Смолов признан лучшим игроком 2016 года. Опрос журналистов провел еженедельник "Футбол", сообщает Интерфакс.
В опросе 2016 года приняли участие 308 журналистов ведущих средств массовой информации и представителей пресс-служб. Респонденты называли трех лучших игроков календарного года. За каждое первое место начислялось 3 очка, за второе - 2, за третье - 1.
В результате, Смолов набрал 544 балла,  занявший второе место форвард "Спартака" Квинси Промес -- (419). Замкнул первую тройку вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев (168).